Le concept de transmission par osmose mis en perspective (Revue française de pédagogie)
Paru dans Scolaire le lundi 07 avril 2025.
Il y a soixante ans, les sociologues Bourdieu et Passeron ont montré l’importance de la transmission du capital culturel dont l’acquisition permet d’asseoir une forme de domination dans les rapports de classe. Ils s’intéressent alors à la transmission "comme par osmose" dans les catégories sociales favorisées, qui se ferait "par proximité et sans intention manifeste" et qui s’oppose à l’acquisition scolaire.
Dans son numéro intitulé "Transmettre le capital culturel aujourd’hui : quel héritage de la notion d’osmose ?", la Revue française de pédagogie s’interroge sur la validité de ce concept en se demandant "comment les familles fortement dotées en capital culturel transmettent leurs ressources culturelles à leurs enfants". Les articles pointent finalement les limites de l’idée d’une transmission par osmose, qui ne nécessiterait aucun effort, en montrant au contraire que la transmission d’un capital culturel demande du travail de la part des parents, mais aussi des enfants.
Ainsi dans son article sur l’apprentissage de la correction linguistique dans les familles bien dotées en capital scolaire, Martine Court écrit : "À rebours de l’idée d’une transmission ‘sans intention’, les entretiens montrent que l’apprentissage de la correction linguistique procède en fait, dans ces familles, d’un véritable travail parental sur et autour de la parole des enfants ; contre celle d’une transmission ‘sans effort’, ils montrent que ce travail est souvent perçu par les parents comme un travail contraignant qui nécessite – précisément – des efforts non négligeables."
Autre enseignement issu des travaux présentés : les stratégies d’invisibilisation du travail de transmission mises en place par les parents, "de sorte à le faire passer pour osmotique". Léa Dousson montre combien le travail de transmission du capital culturel dans les familles de classes supérieures qui ont des enfants catégorisés à haut potentiel intellectuel (HPI) est "invisibilisé". Et d’expliquer : "En effet, les parents se défendent d’avoir eu l’intention de mettre en œuvre un tel travail intensif considérant celui-ci davantage comme un effet de fortes dispositions intellectuelles et culturelles intrinsèques de leurs enfants que vient 'certifier' le statut HPI."
"Ce dossier montre donc à la fois le travail explicite, conscient et méthodologique qui guide ces pratiques, les efforts qu’elles demandent de la part des parents et des enfants, mais également les stratégies d’euphémisation de ce travail, d’invisibilisation ou de dissimulation dont il fait aussi l’objet."
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