Des groupes de niveau (ou de besoin) inefficaces, un coût élevé pour les autres disciplines (DEPP)
Paru dans Scolaire le jeudi 24 septembre 2026.
La mise en œuvre de "groupes de niveau" (ou "de besoin") en 2024-2025 pour les élèves de 5e "ne semble pas avoir eu d’effet notable, dans un sens ou dans l’autre, à l’aune des résultats des élèves en français et en mathématiques en début de 4e", estime la DEPP. Le service statistique de l'Education nationale publie un "document de travail" consacré à l'évaluation de l'organisation des enseignements de français et de mathématiques. Elle se fonde sur les résultats aux évaluations nationales des élèves qui entraient en 4ème à la rentrée 2025 et qui n'ont donc été concernés par cette réforme que pendant une année scolaire.
Cette absence d'effet correspond à ce que révèle la littérature mondiale. Certaines études font état d'effets positifs dans des pays en développement, "dans des systèmes éducatifs marqués par une très grande hétérogénéité des élèves, en particulier en termes d’âge des élèves (...) et des tailles de classe beaucoup plus importantes que dans le contexte des pays européens". Dans les contextes américains et britanniques, la constitution de groupes "n’aurait pas d’incidence" sur les résultats scolaires, et en France où les études sont rares, "la dernière méta-analyse sur le sujet conclut "que les regroupements d’élèves au collège n’ont aucun impact sur la réussite des élèves en moyenne, mais contribuent très fortement à accroître le niveau d’inégalités dans le système scolaire".
Des groupes de niveau sans souplesse
Si l'étude permet de conclure à l'inefficacité des "groupes de niveau", elle est riche d'enseignements. Elle montre d'abord que le dispositif a été déployé dans 95 % des établissements, mais selon des modalités très diverses : Des groupes hétérogènes dans 20 % des collèges, et pour le reste, des groupes,homogènes (donc "de niveaux", malgré les consignes d'Elisabeth Born, ndt). Quant aux passages d'élèves d'un groupe à un autre, il n'y en a eu aucun ou très peu dans 70 % des établissements, dans 20 %, ils ont concerné 10 % des effectifs, "des changements plus importants n’ont été observés que dans 10 % à 15 % des collèges".
Dans la plupart des collèges, "ces nouveaux regroupements d’élèves ont reçu des dénominations neutres", par exemple Thalès et "Pythagore" en mathématiques, "Baudelaire" et "Molière" en français, mais dans certains établissements, les dénominations étaient explicites, groupes "à besoin", "fragiles" ou "satisfaisants".
Un coût important pour les autres disciplines
Les deux tiers des chefs d’établissement ayant répondu à une question que l'organisation des autres disciplines "indiquent avoir supprimé des heures dédiées à l’accompagnement personnalisé, 50 % des demi-groupes en sciences et technologie, 40 % en langues, 17 % affirment avoir supprimé des options, des dédoublements, des ateliers culturels ou de dispositifs sportifs ainsi que "des enseignements de découverte des langues anciennes ou du numérique", ainsi que des "activités proposées sur la pause méridienne" et des missions associées au rôle de professeur principal...
La collaboration entre les enseignants de français s'est accrue en français et en mathématiques, mais "la communication avec les enseignants des autres disciplines a pu être rendue plus difficile par l’abandon des projets interdisciplinaires".
La mixité dans les classes
La DEPP ajoute que "ces données permettront par ailleurs d'explorer des dimensions encore peu documentées (...), telles que les effets de la réforme sur la mixité sociale et scolaire au sein des établissements ou sur le comportement des élèves".
Le document ici
