Congrès de l'AGEEM : l'école maternelle est une école où l'on apprend, mais qui et comment ?
Paru dans Petite enfance, Scolaire le jeudi 02 juillet 2026.
"Apprendre à l’école maternelle, où est le problème ?" La question que porte le 99ème congrès de l'AGEEM (les enseignant.e.s de maternelle) pourrait n'être qu'un clin d'oeil amusé, le choix des deux premiers conférenciers montre qu'il n'en est rien, que la question est politique, que c'est le sens même de cette école, et de ses conditions d'existence qui est posé.
Fabien Emprin, didacticien des mathématiques corrige des copies d'étudiants en licence. Sachant que Bernard fait des pas de tant de centimètres, qu'il en fait tant en une heure, à quelle vitesse marche-t-il ? L'un.e de ses étudiant.e.s a fait les multiplications et divisions qu'on lui a appris à faire et a trouvé qu'il faisait du 2 917km/h ! Autrement dit, dès lors qu'il s'agit d'un problème de maths, les élèves n'ont plus "les capacités de réflexion qu'ils ont naturellement". C'est bien en amont, à la maternelle, que les enfants doivent apprendre à "se débrouiller avec des outils mathématiques", à tester sans avoir peur de se tromper, à recommencer, il n'y a donc pas de "méthode miracle", c'est à l'enseignant d'avoir "des méthodes" et de choisir en fonction des élèves et du moment, il est de sa responsabilité d' "éviter les mouvements de balancier d'une méthode miracle à une autre".
Et quand les ATSEM contribuent aux apprentissages, est-ce un problème ? Non, tant qu'elles sont sous la responsabilité des enseignants, estime Thierry Vasse, ancien IEN, directeur de l'éducation de la Ville d'Orvault. Un décret de 2018 permet en effet de leur confier l'animation d'activités, mais dans le cadre des objectifs pédagogiques déterminés par les professeurs des écoles. Or ce n'est pas toujours le cas. Une ATSEM raconte que dans une classe à deux niveaux GS et CP, l'enseignante, sans doute stressée par l'obligation de résultats en matière de lecture, se consacre aux CP et lui abandonne le niveau maternelle. Thierry Vasse fait remarquer que beaucoup d'ATSEM ont aujourd'hui des niveaux bac+3 ou 4, qu'il peut être plus gratifiant pour elles de contribuer aux apprentissages, voire de remplacer la maîtresse que de balayer, et qu'en période de tensions budgétaires, certains responsables politiques pourraient être tentés de substituer un agent de catégorie C à un agent de catégorie A... Aux enseignants de travailler avec les élus, l'inspection, les ATSEM à des "chartes collaboratives", un travail long, facilement un an ou deux de réflexion, souvent avec un tiers, pour définir, en fonction du contexte local, comment fonctionne l'école maternelle et résoudre "le problème" des apprentissages.
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