Le rapport des parents aux maths influence les résultats de leurs enfants (The Conversation)
Paru dans Scolaire le lundi 28 avril 2025.
"Le rapport affectif des parents aux mathématiques joue un rôle dans l’apprentissage mathématique de l’enfant." C’est ce que montre une recherche, menée en collaboration entre les universités de Bologne et Trieste en Italie et Loughborough au Royaume-Uni, et présentée par les chercheurs Kinga Morsanyi et Carlo Tomasetto dans un article de The Conversation.
Après avoir évalué les compétences en mathématiques et le degré d'angoisse face à cette matière de quelque 120 enfants italiens âgés de 3 à 6 ans, ainsi que mesuré le niveau d’angoisse des parents, les chercheurs sont arrivés au constat suivant : "Les enfants de parents atteints d’angoisse des maths avaient de moins bons résultats en mathématiques." A noter que l'anxiété mathématique est définie comme "le sentiment de tension et de peur qui surgit lorsqu’on est confronté à des chiffres ou à la nécessité d’effectuer des calculs".
En revanche, l’étude n'établit pas qu’un enfant dont un parent présente de l'anxiété mathématique en souffrira à son tour nécessairement. Ce sont davantage sur les résultats de l’élève que le rapport des parents à la discipline a une influence qui peut s'inscrire dans le temps : "Au cours des années de maternelle, plus les parents souffraient d’angoisse des maths, moins les capacités élémentaires de calcul des enfants étaient élevées. Et les enfants ayant de moins bons résultats en mathématiques dans leurs premières années de scolarisation gardaient le même retard à l’âge de huit ans."
Alors que pour l’apprentissage linguistique, les recherches sont "unanimes", montrant que l’investissement des parents est bénéfique, "la question est moins tranchée pour les maths", écrivent les auteurs dont les recherches apportent donc "une pièce au puzzle", sans pour autant fournir une réponse univoque. Est par exemple rappelé que l’influence parentale n’est qu’un facteur parmi d’autres et que des écarts importants au sein même d’une fratrie peuvent s’observer. "Le simple fait de parler des mathématiques de façon plus positive est un bon début, concluent-ils. Des parents qui manifestent de l’intérêt, de l’enthousiasme et prodiguent des encouragements à leurs enfants lorsqu’ils commencent les mathématiques peuvent faire une grande différence."
L'article de The Conversation ici.
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